Basket - NBA

Fin de série et camouflet pour Dallas

Les Knicks ont de la mémoire et la rancune tenace. Ils l'ont prouvé en arrêtant net la série de Dallas (128-94) et en se vengeant de l'humiliation subie le 24 janvier dernier au Madison Square Garden, quand ils s'étaient inclinés de 50 points face aux Mavericks (78-128). Inutile de dire que New York a débarqué au Texas avec une envie de gagner décuplée. Quatre joueurs ont marqué un minimum de 20 points et le collectif, qui s'est transcendé, a fait preuve d'une adresse dévastatrice (50/89 aux tirs soit 56%). Bill Walker a inscrit 23 points en 25 minutes, son record en carrière, tandis que Toney Douglas (21 pts, 8 pds) et David lee (15 pts, 14 rbds, 7 pds) ont eu un abattage impressionnant.

«Ils étaient mûrs et n'attendaient plus que d'être cueillis»

«La vengeance peut être douce parfois, s'est réjouit Al Harrington, auteur de 20 points et 8 rebonds. C'est une super équipe dans l'ensemble mais, là, on les a eu par surprise. Ils étaient mûrs et n'attendaient plus que d'être cueillis. Quand vous déroulez de la sorte (avec 13 victoires de rang, ndlr), et que vous savez que vous allez recevoir les Knicks, vous vous figurez dans votre sommeil que vous allez leur mettre 150 points. On les a eu par surprise.» Shawn Marion (14 pts), lui, était pourtant prévenu. «Ils se sont souvenus de l'autre match, a confié l'ancien Sun. Ils m'avaient même glissé juste avant le match qu'ils allaient nous donner la fessée.» Promesse tenue. Si Dirk Nowitzki (20 pts, 12 rbds), Jason Kidd (15 pts, 6 pds) et Rodrique Beaubois (13 pts) ont eu du répondant, il s'est estompé après la mi-temps (-10 pts) et surtout dans le quatrième quart-temps avec un écart qui est allé jusqu'à 37 unités.

Dommage pour Dallas, qui avait l'occasion de laisser Denver derrière au classement à l'Ouest. Car dans le même temps, les Nuggets n'ont pas pris Memphis de haut, signant face aux Grizzlies (125-108) leur sixième victoire d'affilée, grâce notamment à JR Smith (30 pts). Johan Petro a mis 5 points et pris 5 rebonds. Sans Ronny Turiaf, Golden State a vaincu des Raptors (124-112) au jeu décidément pauvre ces derniers temps comme en témoigne cette huitième défaite en neuf rencontres. Si Chris Bosh (24 pts, 11 rbds) a été égal à lui-même, il n'a pas pu tout faire, surtout quand Monta Ellis (31 pts) et Stephen Curry (35 pts, 10 pds, 6 rbds) ont mis le turbo.

Enorme double double de Howard, 44 points pour Scola

L'autre grand bonhomme de la soirée a été «Superman». Contre Washington, Dwight Howard s'est gavé de paniers (28 pts) et de rebonds (15) pour mettre Orlando (109-95) sur les rails d'un huitième succès consécutif. Luis Scola a fait encore mieux : l'intérieur de Houston a profité de la réception des Nets (116-108) pour battre son record en carrière (44 pts, 12 rbds). Atlanta n'a eu aucun mal à vaincre Detroit (112-99), tout comme San Antonio a facilement écarté la menace des Clippers (118-88). A noter les 7 points et 3 rebonds qui ont été mis au crédit de Ian Mahinmi : le Français a aussi réalisé un contre au cours de ses 8 minutes de présence sur le parquet. - Gaël NIVOLLET